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新冠大流行，各国陆续为人民施打疫苗，但现有疫苗存在许多缺点，如保存不易及产量有限等，对于低收入的落后地区而言属实是硬伤。对此，有科学家利用基因工程等尖端技术，著手研发可搭载疫苗的蔬菜，若投入实用，民众可望在把自己种植的“蔬菜疫苗”吃下肚后便完成接种。
新冠大流行，各国陆续为人民施打疫苗，但现有疫苗存在许多缺点，如保存不易及产量有限等，对于低收入的落后地区而言属实是硬伤。对此，有科学家利用基因工程等尖端技术，著手研发可搭载疫苗的蔬菜，若投入实用，民众可望在把自己种植的“蔬菜疫苗”吃下肚后便完成接种。
综合报导，美国加州大学河滨分校的研究团队当前正积极进行“蔬菜疫苗”的研发工程，透过尖端基因工程，让目标植物细胞内的叶绿体携带辉瑞等mRNA疫苗基因序列，并让民众藉由口服的方式吃下这些“蔬菜疫苗”，最终获得相当于传统注射式疫苗的保护功效。
如果成功，这项创新技术将全面性改变人们对传统疫苗的理解，民众不仅不需要接触针头，大幅降低各国进行接种作业时需负担的庞大成本，运输与储存还可于室温下进行，对低收入国家而言更是一大福音。
领导这项研究的加州大学植物学和植物科学系首席研究员吉拉尔多在一份声明中表示，理想状况下仅需一株植物，便可携带足够一人使用的mRNA疫苗。
吉拉尔多进一步指出，研究团队目前在菠菜与生菜上尝试这项技术，最终目标是让人们在庭院中“自给自足”地种植蔬菜疫苗，而这项技术若当真问世，获益的不仅限于新冠疫苗，未来包括流感疫苗在内的众多疫苗都可用这种方式制造。
