日本首相菅义伟4日在首相官邸召开新年记者会，鉴于新型冠状病毒疫情蔓延，表示将讨论以东京都和埼玉、千叶、神奈川3县的首都圈为对象，基于新冠特别措施法发布紧急事态宣言。预计最快本周内发布。关于全国暂停旅游支援项目“Go To Travel”的措施将于11日到期，菅义伟认为“如果发布紧急事态宣言，重启（该项目）相当困难”。他还表示，将尽可能在2月下旬以前启动新冠疫苗接种。
这将是继去年4月之后第二次发布紧急事态宣言，是基于1都3县知事2日要求迅速下令而作出的决定。菅义伟认为餐饮场所发生疫情扩散的情况较多，强调“限定且集中地实施是有效的”。他指出1都3县新增感染人数约占全国半数，说明称“认为有必要发出更强的讯息”。对于新冠特措法修正案，他表示“将配上补贴和罚则，提交给例行国会”。
关于与11个国家和地区达成协议的商务相关人士往来，菅义伟表示若在对方区域发现变异新冠病毒，就立即停止。
对于疫苗，菅义伟表态自己将率先接种。关于东京奥运会和残奥会，他强调“将做到防疫措施万无一失，抱着给全世界送去希望和勇气的决心，推进筹备工作”。
记者会后，菅义伟与新型冠状病毒感染症对策推进室长吉田学等会面，下达指示要求面向发布紧急事态宣言加紧探讨。
通过发布紧急事态宣言，要求避免不必要非紧急的外出将具有法律依据。对象地区的知事可以征用医药品和食物等，也可以为了开设医疗设施而强制使用土地与建筑物。不过，未设想类似海外的封城。
日本政府去年4月7日向东京等7个都府县发布紧急事态宣言，16日将对象扩大至所有都道府县，5月4日把宣言期限延长至31日。之后，按照39个县、近畿地区3个府县、东京等5个都道县的顺序到25日陆续解除了宣言。
