氢燃料发动机的工作机制与汽油发动机基本相同,使用氢来替代汽油。据称,除了喷射燃料的零部件等之外,可以活用许多现有零部件。另一方面,抑制燃烧时产生的氮氧化物、燃效、耐久性等是课题。
2000年代,部分厂商中出现了将其商品化的动向,但也由于加氢站建设迟缓等,没能普及开来。虽然丰田的量产时期尚未敲定,但若开发取得成功,或将推动普及。
22日在线接受采访的社长丰田章男强调:“我们在汽车行业有将近80年的积累。氢燃料发动机是(实现温室气体净零排放的)碳中和的途径之一。”
作为开发的一环,将使用以丰田“卡罗拉运动版”为基础搭载氢燃料发动机的汽车,参加5月在富士赛道(静冈县小山町)举行的24小时耐力赛。通过比赛推进课题梳理。届时将使用位于福岛县浪江町的全球最大规模氢气制造据点“福岛氢能源研究基地”生产的氢。
丰田称,这将是全球首次使用仅燃烧氢行驶的引擎车参赛。