4日从日本厚生劳动省汇总的数据获悉，检测出据称传染性强的变异新冠病毒的地区已扩大至19个都府县。专家指出“比现状更急速蔓延的风险很高”。有可能导致“第四波”疫情，影响紧急事态宣言的解除并对东京奥运会和残奥会的举办造成负面影响，政府已开始强化对策。
政府监控在全球蔓延的来自英国、南非、巴西的三种变异病毒，去年12月25日在日本国内首次确诊以来，截至3月4日包括机场检疫中发现的病例在内，共有234人感染了变异病毒。
从各地区来看，埼玉最多，有38人；其次是兵库36人、新潟29人。部分地区还发生了聚集性病例。此外虽然尚未确定，但广岛等地也出现疑似变异病毒的病例。
国立感染症研究所分析了截至2月25日的确诊病例，结果显示国内病例中93%的人不曾前往海外；从年龄段来看，29岁以下占39%，30至59岁为47%，60岁以上为14%。三种变异病毒中英国类型最多，占日本国内病例的96%。
向厚劳省提供新冠对策建议的专家组织在3月3日的疫情分析中指出，“感染人数及聚集性病例确诊数可见增加趋势”。尽管处于紧急事态宣言期间，却仍然增加，专家组织提高了警惕。
首相菅义伟关于紧急事态宣言的解除表示，变异病毒的情况是判断材料之一。此外，海外有的地区变异病毒疫情比日本更加严重，奥运相关人士中越来越多的人认为，“东京奥运期间很难接纳海外观众”。
政府鉴于感染者增加而强化了监控体系，在地方政府完善可进行变异病毒PCR检测的体系，要求地方政府方面大致以阳性患者中约5～10%的样本为对象检测变异病毒。
