日本九州大学教授日下部宜宏（昆虫基因组学）等的研究团队26日宣布，成功使用蚕制作出新型冠状病毒疫苗候选的蛋白质。今后将开展老鼠实验，并与制药公司等合作推进临床试验。
研究团队迄今致力于运用蚕的优质蛋白质开发感染症疫苗和医药品。鉴于新冠疫情扩大，该团队与源于九州大学的创新企业“KAICO”（福冈市）合作，力争开发新冠疫苗。
九州大学从约100年前开始研究蚕，目前养殖约450种蚕。日下部等人花费7年时间，筛选出数十种可用于医药品的蚕。
该团队将已公开的新冠病毒基因信息编入昆虫等会感染、人不会感染的“杆状病毒”中，用注射器输入蚕的体内生成“抗原”，再从蚕的体液提取蛋白质，计划用作疫苗原料。
蚕的养殖不需要大规模的设施，由于饲料仅为桑叶，可维持低成本。不过，虽然此前曾将用蚕制造的医药品投放给家畜，但因从未对人使用，仍存在有必要谨慎推进临床试验等课题。
